El regreso de Luiz Inácio Lula da Silva a la presidencia de Brasil trae de vuelta uno de los temas más cansinos de América Latina: la necesidad de que la región presente un frente unido al mundo. Es una idea poderosa con una historia histórica, pero la unidad latinoamericana seguirá siendo esquiva hasta que se base en el comercio y la economía en lugar de solo en la política y la ideología.
Se vislumbró esta dificultad durante la cumbre sudamericana de Lula en Brasilia con otros 10 jefes de Estado. Incluso antes de que comenzara la reunión, Lula le dio al presidente venezolano, Nicolás Maduro, una recepción de héroe en el palacio presidencial. Lula reavivó así toda la tensión regional sobre el régimen autoritario venezolano, dinamitando efectivamente cualquier perspectiva de progreso en materia económica o empresarial.
A diferencia de su antecesor Jair Bolsonaro, Lula siempre aspiró a hablar por el resto de América Latina. Ahora en su tercer mandato, el presidente de 77 años se movió rápidamente para tratar de volver al escenario mundial al ofrecer ser un mediador en la invasión de Ucrania por parte de Rusia. El lunes articuló el mismo razonamiento, afirmando que la reunión representaba “el regreso de la integración sudamericana”.
Lula tiene razón cuando dice que los líderes de la región necesitan “aprender a conversar”. Una de las consecuencias más dañinas de la polarización política de la región ha sido la incapacidad de los gobiernos con diferentes ideologías para tener un diálogo honesto. Un ejemplo: durante los tres años en que el izquierdista Alberto Fernández y el conservador Bolsonaro fueron presidentes de Argentina y Brasil, respectivamente —las dos economías más grandes de América del Sur—, no tuvieron una sola reunión bilateral formal en persona.
Sin embargo, al darle a Maduro la alfombra roja y calificar los informes de su gobierno autoritario como parte de una “narrativa construida”, Lula está socavando el poder de Brasil para influir en sus vecinos. En apenas unos meses, Brasil ha pasado de prohibir la entrada de Maduro a presentarlo como una especie de paladín de la democracia. Incluso reconociendo que los gobiernos y las políticas cambian, y que restaurar las relaciones diplomáticas con Caracas es un objetivo que vale la pena, la medida no inspira exactamente confianza en Brasil como un líder regional estable.
Mientras tanto, el trabajo de integración más valiosa, es decir, la integración económica, se está quedando atrás.
En la última década, la participación del comercio total de Brasil con el resto de América Latina cayó del 19,5 % al 15,4 %. La cifra del año pasado representa un aumento con respecto al 14,2 por ciento de 2020, pero sigue siendo bastante baja dado el auge exportador de Brasil y la retórica sobre la necesidad de que las naciones latinoamericanas comercien juntas.
Mercosur, el bloque comercial de US$2,8 billones formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, está efectivamente paralizado y sin una estrategia común. Su acuerdo con la Unión Europea languidece sin ratificación cuatro años después de que se acordó, dos décadas después de que comenzaran las negociaciones. El intento de Uruguay de firmar un acuerdo de libre comercio con China, sin pasar por el bloque por completo, también está en suspenso en medio de discusiones sobre si es posible un acuerdo más grande con Mercosur. Peor aún, Argentina va a la deriva hacia la hiperinflación sin ningún tipo de ancla regional.
Otros problemas comunes que se beneficiarían de una respuesta unificada, por ejemplo, las crecientes redes criminales y de drogas, en su mayoría carecen de una perspectiva regional. Incluso las oportunidades relativamente sencillas para mejorar la infraestructura son un desafío: Brasilia no está conectada directamente por avión a Santiago, la capital de Chile, por ejemplo, y los pasajeros que viajan desde la Ciudad de México a Río de Janeiro deben hacer una escala en Panamá o São Paulo. Décadas después del lanzamiento de Mercosur, solo un puñado de brasileños vive en Argentina, y viceversa, a pesar de los términos preferenciales de visa.
La causa de la unidad latinoamericana estaría mejor servida por proyectos menos políticos pero más sustantivos (si bien mundanos), y, para su crédito, Lula mencionó algunos de ellos en la reunión, como la armonización de las regulaciones financieras y la reducción de la burocracia. Pero se debe hacer más y decir menos. Si Brasil quiere liderar la región, debe hacer más que organizar cumbres para venderse como una alternativa ruidosa en un mundo liderado por Estados Unidos.
Fuente : BA Times